Une expérience pour découvrir comment les rivières changent et transportent des sédiments !
Difficulté
Facile
Durée
1 heure(s)
Disciplines scientifiques
Science de la terre
Sommaire
Introduction
Dans le lit d’une rivière, on trouve souvent des galets ou du sable. On appelle cela des « sédiments ». Nous avons l’impression qu’ils sont là depuis toujours… mais en réalité, ce sont des voyageurs !
Cette fiche expérience s’intègre dans le Parcours 1 : Fonctionnement d'un bassin versant. Elle est réalisée dans le cadre d'un partenariat avec l'agence de l'eau Loire - Bretagne. La fiche mise en page est disponible en version PDF et téléchargeable ici.- Matériel et outils
- Fichiers
Farine 
La farine est une poudre obtenue en broyant et en moulant des céréales ou d'autres produits agricoles alimentaires solides, souvent des graines.
Sel 
Le sel de table, sel alimentaire ou sel de cuisine, est composé essentiellement de chlorure de sodium. Il se présente sous différentes formes: gros sel, sel fin, fleur de sel.
Saladier 
Un saladier est un récipient de grande taille utilisé pour servir la salade. On peut également l'utiliser, par exemple, pour battre des œufs en neige. Il peut être en terre cuite, faïence, cristal taillé ou, de nos jours, en verre ou en matières plastiques.
Planche à découper 
Planche à découper
Bouteille plastique 
Une bouteille, mais en plastique quoi
Vrille 
Une vrille est un outil manuel, avec en embout en spirale, permettant de faire des trous, d'un diamètre lié à la taille de l'outil, dans le bois1. C'est une sorte de mèche actionnée à la main.
Sable
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"Matériau granulaire constitué de petites particules provenant de la désagrégation de matériaux d'origine minérale (essentiellement des roches) ou organique (coquilles, squelettes de coraux, etc.) dont la dimension est comprise entre 0,063 mm (limon) et 2 mm (gravier) selon la définition des matériaux granulaires en géologie. Sa composition peut révéler jusqu'à 180 minéraux différents (quartz, micas, feldspaths) ainsi que des débris calcaires. (source Wikipédia)
Terre
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Elément solide de couleur brune où poussent les végétaux.
Gravier 
Le gravier est un granulat de roche. (Définition : Wikipédia)
Poivre
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Poivre noir moulu
Étape 1 - Réaliser la pâte à sel
Pour réaliser une pâte à sel, mélanger dans un saladier deux verres de farine pour un verre de sel. Ajouter un verre d'eau et mélanger jusqu'à avoir une pâte. Il faudra sûrement rajouter de la farine pour qu'elle ne colle pas trop aux doigts.
Étape 2 - Préparer la pluie
Si une bouteille avec un bouchon percé a déjà été utilisée pour une autre expérience, on peut la récupérer et passer cette étape !
Poser le bouchon sur une table et percer une dizaine de trous en appuyant et tournant avec une vrille, une vis ou un clou. Plus il y aura de trous, plus la pluie sera efficace !
Ensuite, remplir la bouteille d’eau et remettre le bouchon. On peut ajouter du colorant alimentaire à l’eau si on souhaite mieux la voir.
Étape 3 - Créer un lit de rivière
Séparer la pâte à sel en plusieurs boudins. Les aplatir puis les allonger.
Leur donner la forme souhaitée. Essayer d'en faire deux : l’un plutôt droit, l’autre en zigzag !
Ensuite, creuser le lit de la rivière sur le dessus. Penser à créer un creux en amont pour recueillir la pluie.
Pas besoin de les laisser sécher, on peut les utiliser directement.
Étape 4 - Mettre en place le matériel
Avant de démarrer l’expérience, placer les lits sur un plateau. S'installer sur une surface plane et qui ne craint ni l’eau ni la saleté. Idéalement, il faut se positionner au dessus d'un évier ou d'une bassine.
Si besoin, placer un objet sous le plateau, de façon à faire pencher les lits vers le bas. Cela permettra à l’eau de mieux s’écouler. D’ailleurs, un cours d’eau est toujours en pente.
Étape 5 - Ajouter des sédiments
Une fois les lits de rivière préparés, on peut leur ajouter des sédiments :
les saupoudrer avec du sable, de la terre, du poivre, des épices ou même de la poussière ou des graviers !
Étape 6 - Réaliser l'expérience
Lorsque tout est en place, commencer à arroser le haut du lit des rivières avec la pluie.
Observer comment s’écoule l’eau et ce qui arrive aux sédiments.
Remarque-t-on des différences entre les rivières ? L'eau s'écoule-t-elle à la même vitesse ? Les sédiments sont-ils emportés de la même façon ?
Recommencer, mais cette fois en retirant le bouchon de la bouteille.
Que voit-on ?
Étape 7 - Rincer et répéter
Une fois les lits de rivière testés, on peut les rincer sous un robinet et réutiliser la pâte à sel.
Il faudra certainement rajouter de la farine pour qu'elle ne colle pas trop aux doigts.
Essayer de refaire l'expérience en faisant varier la forme ou la largeur de la rivière, en ajoutant des obstacles, etc.
Comment ça marche ?
Observations : que voit-on ?
L'eau s'écoule dans notre rivière en pâte à sel jusqu'en bas et elle emporte avec elle une partie des sédiments. Certains se laissent plus facilement transporter que d'autres.
Selon la forme du lit, l'eau s'écoule plus ou moins vite à certains endroits. Les sédiments vont être emportés jusqu'en bas ou retomber là où l'eau ralentit.
Lorsque qu'on enlève le bouchon et qu'on verse l'eau, le niveau de la rivière monte : c'est la crue. Encore plus de sédiments sont emportés et encore plus loin. Il se peut même que la rivière déborde de son lit !
Mise en garde : qu'est-ce qui pourrait faire rater l'expérience ?
- S'il n'y a pas assez de sédiments différents, il se peut que l'on ne voie pas d'écart entre les deux lits ou les deux arrosages ;
- Si la planche est trop penchée ou pas assez, on ne verra peut-être pas la différence entre les lits ;
- Si les méandres ne sont pas assez prononcés, ils risquent de ne pas avoir beaucoup d'impact.
Explications
L'eau emporte beaucoup de choses sur son passage ! En se déplaçant, l'eau vient bousculer les dépôts dans le lit de la rivière et les entraine avec elle. Ceux-ci peuvent se retrouver emportés et déposés plus loin.
Les plus petits sédiments, comme le sable ou l'argile, sont facilement emportés par le courant. Même la plupart des galets qu'on retrouve au fond d'une rivière viennent de bien plus haut.
Lorsque la pluie s'intensifie, la rivière grandit et peut même sortir de son lit. On dit alors qu'elle est en crue.
Comme on l'a vu, plus elle va vite, plus elle a de force et plus elle va emmener de sédiments avec elle.
Lorsque la rivière est en crue elle devient capable d'emmener des éléments beaucoup plus lourds, comme des rochers ou des arbres entiers !
Plus d'explications
Lorsqu'une surface est grignotée par l'action de l'eau ou du vent, on parle d'érosion. Celle-ci peut avoir un impact très important sur les surfaces, par exemple les berges d'une rivière. [1]
Au quotidien, une rivière transporte des sédiments. Si elle n'en a pas assez dans son lit, elle érode les surfaces qui lui sont accessibles, comme les berges ou son lit. Certaines rivières finissent par tellement s'enfoncer dans leur lit qu'elles forment des gorges ou des canyons !
Certains sédiments voyagent au quotidien, d'autres en période de fortes pluies. Ils vont alors se distribuer, selon leur taille, tout le long de la rivière.
Lors d'une crue, les sédiments vont être déplacés et la force de l'eau peut éroder très rapidement les berges ou le lit. Il se peut que le cours d'eau redessine son tracé, en créant ou supprimant des méandres par exemple.
Dernière modification 23/10/2023 par user:Quentin G..
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